Comprendre le cycle pilaire pour objectiver la pousse
Sur le cuir chevelu, chaque follicule pileux suit un cycle pilaire autonome. Trois phases rythment la croissance des cheveux.
- Phase anagène ou phase de croissance. Les kératinocytes de la matrice prolifèrent, nourris par la papille dermique. La durée de l’anagène conditionne la longueur maximale atteignable.
- Phase catagène. Transition courte où la matrice s’arrête, le bulbe régresse, le cheveu se prépare à entrer en repos.
- Phase télogène, appelée phase de repos. Le cheveu est retenu par l’infundibulum, puis tombe lors de l’exogène et un nouveau cycle démarre.
Dans un cuir chevelu sain, la majorité des fibres sont en anagène. C’est pourquoi parler d’“arrêt” absolu est impropre. Ce que l’on perçoit comme des cheveux qui ne poussent plus est le plus souvent une combinaison de deux phénomènes: une anagène plus courte et une casse qui annule le gain de longueur.
Pourquoi l’impression que la pousse se fige
Deux erreurs de lecture sont fréquentes.
- Confondre casse et non-pousse. La matrice peut produire des millimètres chaque mois tandis que les cheveux se casser aux pointes. Résultat: longueur stable malgré une repousse des cheveux bien réelle à la racine.
- Sous-estimer les biais visuels. Sur cheveux crépus et bouclés, la spirale et le phénomène de shrinkage masquent la progression. Sur cheveux longs, la tige a vécu plus d’agressions et casse plus facilement, d’où une impression de plafond.
Pour objectiver, adoptez une méthode simple et reproductible: mêmes photos chaque mois, même peigne, même raie, même t-shirt repère. Complétez par un mini journal de longueur de cheveux et de densité en haut de la tête.
Les causes internes documentées
Alopécie androgénétique
Forme la plus courante d’alopécie non cicatricielle. L’hypersensibilité à la dihydrotestostérone miniaturise progressivement le follicule. Signes clés: élargissement de la raie chez la femme, recul des golfes ou tonsure chez l’homme. La phase anagène se raccourcit, le diamètre du cheveu diminue. Conduite à tenir: avis dermatologique, photographie standardisée, discussion de traitements validés.
Effluvium télogène
Réponse du cuir chevelu à un stress physique ou psychique, une maladie, un accouchement, une chirurgie, une perte de poids rapide ou une fièvre. Un nombre accru de fibres bascule en phase télogène, d’où une perte de cheveux diffuse plusieurs semaines après le facteur déclenchant. Évolution en règle générale réversible sur quelques mois si la cause est adressée.
Carences et état nutritionnel
Une alimentation déséquilibrée ou des carences en fer, zinc, certaines vitamines du groupe B ou D fragilisent la matrice. La croissance capillaire est gourmande en acides aminés soufrés et en énergie. Les compléments n’ont d’intérêt que s’ils répondent à une carence alimentaire objectivée.
Endocrinologie et âge
Hypo- ou hyperthyroïdie, hyperandrogénie, syndrome des ovaires polykystiques, périménopause et ménopause modulent la durée des phases. Le vieillissement du cheveu s’accompagne souvent d’une anagène plus courte et d’un diamètre moyen plus faible.
Alopecias particulières
- Alopécie areata. Plaques nettes de non-pousse, évoluant par poussées.
- Alopécies cicatricielles. Rares, mais urgentes car le follicule est détruit. Démangeaisons, brûlures, zones lisses et luisantes sont des signaux d’alerte.
Les causes externes et comportementales
Traction mécanique
Attaches serrées, queue de cheval haute, tresses très tendues, extensions fixées longtemps. La traction chronique irrite l’insertion du follicule pileux et peut conduire à une alopécie de traction. Alternez les points d’ancrage et desserrez.
Thermique et cosmétique
Un sèche cheveux trop chaud, un lisseur au-delà de 180 °C, des passages répétés sans protection altèrent la cuticule. La fibre devient poreuse, la casse s’accumule et la longueur plafonne. Protégez thermiquement, réduisez la température, travaillez sur cheveux parfaitement secs avant lissage.
Chimique et environnement
Décolorations serrées, permanentes, défrisages agressifs, exposition UV prolongée, frottements sur coton sec, pollution particulaire. Chaque facteur isole compte, leur cumul récurrent compte davantage.
État du cuir chevelu
Un cuir très grasse et chargé de résidus étouffe l’infundibulum et favorise des micro-inflammations. À l’inverse, un cuir trop sec avec squames épaisses perturbe la barrière. Visez un état du cuir chevelu propre, équilibré, peu irrité.
Comment savoir si les cheveux poussent encore
Tests maison reproductibles
- Observation racine et pointe. Cherchez des baby hairs en lisière, une racine plus brillante et plus dense.
- Pull test doux. Saisir une mèche de 50 à 60 cheveux, tirer doucement. Un petit nombre de cheveux arrachés est compatible avec un cycle de vie normal.
- Wash test standardisé. Compter les cheveux perdus sur un shampooing à intervalle fixe. L’intérêt est surtout comparatif.
- Mesure mensuelle. Mètre souple et repère en centimètre au même point anatomique.
Outils professionnels
- Trichoscopie. Permet d’objectiver les diamètres, l’anisotrichie, les points jaunes et noirs.
- Phototrichogramme. Calcule la proportion anagène versus télogène et la vitesse de croissance du cheveu sur une zone rasée.
- Bilan biologique ciblé. À envisager si suspicion de carence, trouble thyroïdien ou hyperandrogénie.
Ce qui fonctionne réellement selon la biologie du cheveu
Sécuriser la tige pour rendre la pousse visible
La longueur se gagne à la racine mais se perd aux pointes. Objectif: réduire la casse.
- Nettoyage raisonné. Laver les cheveux 2 à 3 fois par semaine avec un shampooing doux pH-équilibré.
- Conditionnement intelligent. Masques et conditionneurs déposent des polymères cationiques, des céramides ou analogues, et des agents filmogènes qui lissent les écailles.
- Humectants et lipides. Glycérine, acides hyaluroniques y compris versions cationiques pour retenir l’eau, huiles légères sur pointes pour sceller.
- Protection thermique. Un protecteur limite l’oxydation et la dénaturation des protéines lors du coiffage.
Optimiser l’environnement folliculaire
- Massage 2 à 3 minutes par jour. Mécanostimulation douce qui améliore la micro-circulation et détend les aponévroses.
- Hygiene du cuir chevelu. Exfoliation douce mensuelle ou bi mensuelle du cuir chevelu si beaucoup de styling, traitement des états squameux.
- Alimentation équilibrée. Apports suffisants en protéines, fer biodisponible, zinc, vitamines B, acides gras essentiels.
Thérapeutiques validées et précautions
- Des médicaments topiques ou systémiques existent. Ils prolongent l’anagène, modulent l’influence androgénique ou diminuent l’inflammation selon l’étiologie. Leur usage réclame un diagnostic et un suivi médical. L’automédication n’est pas adaptée, surtout en cas de grossesse, d’allaitement ou de comorbidités.
Routine technique sur 30 jours pour cheveux qui semblent ne plus pousser
Semaine 1. Reset et observation
- Clarifier en douceur si accumulation de silicones lourds ou résidus.
- Passer à un shampooing doux et arrêter les coiffages à haute température.
- Faire des photos de face, profil, sommet, et mesurer la longueur de cheveux au point repère.
- Noter habitudes, stress, sommeil, alimentation.
Semaine 2. Sceller et protéger
- Appliquer un Masque nourrissant deux fois par semaine, laisser poser 10 à 15 minutes pour lisser la fibre capillaire.
- Appliquer une noisette de conditionneur sans rinçage sur longueurs.
- Avant toute chaleur, appliquer un protecteur et travailler à basse température.
Semaine 3. Stimuler sans agresser
- Introduire un sérum de cuir chevelu non occlusif.
- Masser 2 à 3 minutes chaque soir.
- Réduire les attaches serrées. Éviter la queue de cheval récurrente au même endroit.
Semaine 4. Ajuster et mesurer
- Refaire photos et mesure.
- Si la pousse de vos cheveux est visible mais la longueur stagne, augmenter la protection mécanique: peigne à dents larges, serviette microfibre, taie soyeuse, coupe d’entretien millimétrique si besoin.
- Si la densité s’éclaircit ou si la perte de cheveux dépasse ce que vous observez d’ordinaire, planifier un avis dermatologique.
Spécificités par nature de cheveux
Cheveux crépus et bouclés
La distribution du sébum est moins homogène en raison des angles de courbure. Résultat: hydratation plus difficile, fragilité aux points de torsion et perception de non-pousse liée au shrinkage. Focus sur l’apport en humectants et en lipides légers, le brossage doux sur cheveux conditionnés, le séchage à chaleur faible, les styles protecteurs sans traction.
Cheveux fins et cheveux épais
Les cheveux fins cassent plus facilement à diamètre égal et demandent des films légers qui n’alourdissent pas. Les cheveux épais profitent d’émollients plus riches mais restent sensibles aux chocs thermiques. Dans les deux cas, le dosage et la technique d’application priment sur la quantité.
Cheveux longs
La partie distale a connu des centaines de cycles de coiffage. Elle doit être traitée comme une matière textile précieuse. Réduisez le frottement, protégez thermiquement, taillez les fourches visibles, scellez l’humidité après chaque lavage.
Quand consulter sans attendre
- Chute en plaques nettes, zones lisses ou luisantes, douleurs, brûlures, démangeaisons importantes.
- Diminution rapide de densité au sommet avec élargissement de la raie.
- Post-partum avec effluvium très marqué au point de gêner la vie quotidienne.
- Suspicion de carence ou maladie endocrine.
- Sensation persistante de cheveux qui ne poussent pas malgré 3 à 6 mois de routine optimisée.
Un spécialiste pose un diagnostic précis, demande si besoin des examens et propose un traitement adapté. Votre compte rendu médical sert ensuite de référence pour mesurer l’évolution.
Glossaire express sur les termes techniques de la pousse des cheveux
- Anagène. Phase de production active.
- Catagène. Transition de quelques semaines.
- Télogène. Repos précédant la chute.
- Miniaturisation. Diminution du diamètre et de la longueur des fibres en alopécie androgénétique.
- Trichoscopie. Observation du cuir chevelu à fort grossissement.
- Effluvium. Chute de cheveux supérieure à l’habitude, diffuse ou localisée, selon la cause.
